Malala Yousafzai quase perdeu a vida por querer ir para a escola. Ela nasceu no vale do Swat, no Paquistão, uma região de extraordinária beleza, cobiçada no passado por conquistadores como Gengis Khan e Alexandre, o Grande, e protegida pelos bravos guerreiros pashtuns – os povos das montanhas. Foi habitada por reis e rainhas, príncipes e princesas, como nos contos de fadas. Malala cresceu entre os corredores da escola de seu pai, Ziauddin Yousafzai, e era uma das primeiras alunas da classe. Quando tinha dez anos viu sua cidade ser controlada por um grupo extremista chamado Talibã. Armados, eles vigiavam o vale noite e dia, e impuseram muitas regras. Proibiram a música e a dança, baniram as mulheres das ruas e determinaram que somente os meninos poderiam estudar. Mas Malala foi ensinada desde pequena a defender aquilo em que acreditava e lutou pelo direito de continuar estudando. Ela fez das palavras sua arma. Em 9 de outubro de 2012, quando voltava de ônibus da escola, sofreu um atentado a tiro. Poucos acreditaram que ela sobreviveria. A jornalista Adriana Carranca visitou o vale do Swat dias depois do atentado, hospedou-se com uma família local e conta neste livro tudo o que viu e aprendeu por lá. Ela apresenta às crianças a história real dessa menina que, além de ser a mais jovem ganhadora do prêmio Nobel da paz, é um grande exemplo de como uma pessoa e um sonho podem mudar o mundo.

O narrador-personagem começa se apresentando- Sou poeta e menestrel, criador de personagens e romances de cordel . Contando sua história, revela o terrível drama em que se encontra- sua rabeca Veridiana desapareceu, sem ela não existe criação. Mediante uns trocados, a cigana Esmeralda desvenda o mistério do sumiço do instrumento- Sua rabeca/ foi roubada por alguém/ e levada lá pras bandas/ do Reino do Vai Não Vem , lugar onde vivem os personagens da poesia popular. Para reaver o instrumento querido, o narrador-menestrel deve para lá se dirigir e passar por sete difíceis provas. Os desafios envolvem personagens e histórias da literatura de cordel, criando um enredo original, de ação, humor e acontecimentos fantásticos. No final, o livro traz um apêndice com um breve histórico da literatura de cordel, a apresentação dos personagens citados nos versos e dos cordelistas, seus criadores.

Os ´reconto´ que Ruth Rocha apresenta neste livro fazem parte da tradição popular. São histórias que objetivam divertir, ensinar e fazer a imaginação voar.